Новая форма цифровой валюты, которая работает только в интернете. Главное отличие биткоинов от обычных денег — децентрализация (их вообще никто не контролирует). Эмиссия и транзакции происходят по сложному математическому алгоритму с участием множества компьютеров.
С точки зрения обычного пользователя, биткоин — это программа или онлайн-сервис, которые дают доступ к биткоин-кошельку. Он очень похож на обычный электронный кошелек, только вместо привычных нам рублей, долларов и евро в нем лежат биткоины. Их можно тратить на товары, услуги и переводить другим пользователям. Как и обычные деньги, биткоины тогруются на бирже. Курс меняется очень быстро. При желании можно обменять биткоины на обычные валюты с помощью онлайн-обменника.
Главные плюсы биткоинов: скорость, анонимность и прозрачность расчетов.
Можно создать любое количество биткоин-кошельков без привязки к конкретному пользователю. Тем не менее, вся история транзакций сохраняется в так называемых блокчейнах. Для максимальной анонимности для каждой новой сделки создают новый биткоин-кошелек.